Летний сад и Летний театр

О том, какими Великие Луки были прежде, сегодня могут рассказать только фотографии.

Как жаль, что в нашем древнем городе почти не осталось памятников прошлого, ведь после войны Великие Луки были отстроены практически заново.  В моём архиве накопилось немало старых открыток и несколько сотен снимков с видами Великих Лук, сделанных местными фотографами, начиная с конца ХIX века, и по сегодняшний день.

Некоторыми, несомненно, хочется поделиться с читателями. К примеру, все ли знают, каким был в нашем городе Летний сад? Что он, вообще, был?

Его заложили на западной окраине города в начале XIX века. Своё название он получил из-за однолетних цветов и растений, посаженных там. Формой сад напоминал квадрат площадью более двух гектаров, который с трёх сторон ограничивался  Дворецкой, Долгой (сейчас Ставского) и Петербургской (сейчас Розы Люксембург) улицами, а с четвёртой стороны – речкой Коломенкой.

Вначале за Летним садом следили городские власти, а в конце XIX века его отдали в аренду купцу Спиридонову, который обнёс сад глухим высоким забором, и стал он брать за вход в это общественное место в вечернее время небольшую плату.

Почётный гражданин Великих Лук, краевед Андрей Лопырёв в своей книге «Город моего детства» вспоминал: 

«Сад был тенист и живописен. В нём росли старые берёзы, клёны, липы. Четыре главные аллеи шли вдоль забора, а несколько лучевых соединяли главные аллеи с центром сада. Кроме высоких старых деревьев, росли кусты сирени, бузины, были клумбы, а в центре сада – «круг», круглая площадка, по краям которой стояли удобные скамейки со спинками. В середине была цветочная клумба с высоким столбом для керосиново-калильного фонаря. По этому «кругу» до начала спектакля и в антрактах гуляла публика».

Справа от центра находился Летний театр, построенный в 1904 году в стиле «Модерн». Долгое время он имел только крышу и барьеры вместо стен. Слушать или смотреть представления можно было, не заходя в зрительный зал. Ну, а в зале зрители сидели обычно на скамейках со спинками и на стульях, расположенных в ложах по бокам этого театра. Освещался он керосиновыми лампами, с полным презрением к пожарной безопасности.

На сцене Летнего театра давались спектакли заезжих трупп, великолукских актёров-любителей, а также проходили различные развлекательные мероприятия, вроде выступлений известного силача, борца и дрессировщика Гладильщикова из соседнего городка Торопца, который боролся с медведем, жонглировал гирями и поднимал в воздух платформу с десятком великолучан-добровольцев.

В 20-х годах, в период НЭПа, в Летнем театре начал действовать кинематограф. Чтобы фильмы не смотрели бесплатно, театр со всех сторон обшили досками. Напротив него, с другой стороны «круга», на высоком фундаменте стоял Летний ресторан. Он имел внутренний зал и широкую открытую террасу, охватывающую здание с двух сторон. Работало это заведение только в теплое время года.

Позднее в Летнем саду были построены деревянная «музыкальная» беседка для духового оркестра, сарай для небольшой электростанции с нефтяным двигателем, другие здания. Сад и театр стали освещаться электрическими лампочками. До войны Летний сад был самым любимым местом отдыха горожан. Молодёжь, привлечённая действующей танцплощадкой, стремилась проникнуть в сад без билета, делая дыры в заборе, устраивая даже подкопы и перелазы. Администрация сада, в свою очередь, предпринимала ответные  меры.

Летний сад и всё, что в нём находилось, увы, погибло во время войны. Гитлеровцы, захватившие город в августе 1941 года, устроили в саду концлагерь для военнопленных, а деревья вырубили. После войны большую часть этого места застроили жилыми домами, и теперь ничто не напоминает о безвозвратно ушедшей жизни, о той музыке, что звучала в Летнем саду на радость отдыхающих в нём жителей. 

Газета «Великолукская правда. Новости» / Владимир Орлов.