В период времени, когда Европу населяли мощные стаи диких быков, народы Кавказа почитали их, воспринимая как олицетворение сокрушительных сил стихий. Эти животные были близкими родственниками американских бизонов и их мощь привлекала внимание людей на протяжении долгого времени. К сожалению, даже священный статус не помог зубрам выжить. К началу ХХ века, из-за деятельности человека, их численность находилась на грани полного исчезновения.

Почему зубры находятся в Красной книге

Зубры – это внушительные и изумительные животные с очень большим весом. Взрослый мужчина может весить около тонны и иметь высоту в холке, равную высоте высокого мужчины - 180-188 см. Это животное вооружено огромными рогами, и, возможно, его название происходит от слова "зуб", которое означает любой острый предмет в славянских языках.

Зубры живут в маленьких стадах, которые состоят из 10-20 особей. Главными членами группы являются самки и молодняк, а взрослые самцы обычно живут в одиночестве и присоединяются к стаду только в период спаривания. Группы зубров всегда организованы по принципу матриархата, поэтому лидерами группы всегда являются старшие самки. Дикие быки этого вида могут жить до 30 лет, а взрослые особи становятся зрелыми примерно в четыре года.

Во времена Средневековья зубры были очень распространены, но к XVII веку их численность существенно сократилась. Это связано с охотой на зубров и вырубкой лесов, которые составляют их естественную среду обитания. К XIX веку поголовье диких быков значительно снизилось и скоро они сохранились только в Беловежской Пуще и на Кавказе.

В настоящее время на Земле осталось всего лишь около 5000 особей зубров, что почти сводит вид к полному исчезновению. В начале ХХ века популяция зубров была на грани вымирания и на всей планете осталось всего 12 представителей этого вида в зоопарках и заповедниках. В конце 1920-х годов были убиты последние равнинный и кавказский дикие зубры. Однако огромная работа по сохранению популяции позволила предотвратить полное исчезновение этого вида.

Специалистам удалось избежать полного вымирания зубров через организацию работы по сохранению популяции. Первые зубры, рожденные в неволе, были выпущены в леса Беловежской Пущи в 1950-х годах. В настоящее время зубры все еще находятся под угрозой и продолжают заноситься в Красную книгу РФ. Организации и правительство РФ непрерывно работают над мерами по сохранению и увеличению популяции этого вида.

Заповедники России – территория, на которой обитает крупнейшее стадо чистокровных зубров. Они обитают в разных регионах нашей страны, в национальных парках и заказниках.

Так, на территории Орловской, Калужской и Брянской областей живет 350 особей зубров. Еще 23 особи обитают в заповеднике «Брянский лес», 36 – в федеральном заказнике «Муромский», а 22 особи проживают в заказнике «Клязьминско-Лухский». В Вологодской области зубры обитают на территории Усть-Кубинского охотничьего хозяйства, в Калужской области – на территории Петровского охотничьего хозяйства и национального парка «Угра», а в Тверской области – в Скнятинском охотничьем хозяйстве. В Московской области находятся всего три особи, и они живут на территории Талдомского охотничьего хозяйства.

Зубры встречаются и на Северном Кавказе. 66 особей живет на территории федерального заказника «Цейский» в Республике Северная Осетия, 32 – в Тебердинском заповеднике Карачаево-Черкесской Республики.

Кроме того, в России созданы два специализированных питомника зубров. Один из них находится в Окском заповеднике и насчитывает 19 особей, а в другом – Приокско-Террасном заповеднике – проживает 44 особи. Несмотря на то, что территория последнего очень небольшая (около 50 кв. км), здесь обитает более 50 видов животных, включая зубров, американских бизонов и 139 видов птиц.

Центральный зубровый питомник был создан еще в 1948 году в Приокско-Террасном заповеднике. На его территории зубров разводят не только для того, чтобы изучить их поведение, но и для того, чтобы выпускать молодых зубров на волю или отправлять их в другие заповедники и заказники, чтобы поддерживать генетическое разнообразие изолированных популяций. Благодаря этому уже более 300 зубров были отправлены в разные зоопарки и заказники.

Работа по сохранению зубра ведется с 1990-х годов, когда была создана «Стратегия сохранения зубра в России». Она предполагает создание крупных популяций по 500-1000 особей в каждой и определение важных территорий для их жизни и размножения. Кавказ стал одной из таких территорий.

Несмотря на все усилия, популяция зубров по-прежнему находится в опасности, поэтому проводятся различные мероприятия по их сохранению. Недавно было подписано соглашение между WWF России и Правительством Северной Осетии о сотрудничестве в борьбе за сохранение зубров. В настоящее время в России создается третий зубровый питомник, а зубры поселятся в еще одном заповеднике – в Турмонском заказнике – в карантинном вольере площадью 5 гектаров. Будут предприняты все возможные меры для того, чтобы сохранить этот вид и избежать его исчезновения.

Фото: freepik.com